UL 508A: Amerikaanse norm voor industriële besturingspanelen
UL 508A in het kort:
- UL 508A is de certificering voor industriële besturingspanelen in de USA en Canada.
- De norm stelt extra hoge eisen op gebied van overbelasting, kortsluitvastheid en vonkoverslag.
- Door deze certificering ‘in-house’ te verzorgen, bespaart Eltra tijd en kosten voor klanten.
Van Azië tot Amerika: de panelen van Eltra besturen machines in fabrieken over de hele wereld. Ons team van experts heeft dan ook ruime ervaring met de bouw van panelen die voldoen aan uiteenlopende eisen, of het nu gaat om extreme temperaturen, hygienic design of lokale regelgeving. Door het toenemend aantal eindklanten in de Verenigde Staten besloot Eltra om de Amerikaanse UL 508A certificering in huis te halen. Projectmanager Mark van Esch is één van de collega’s die onlangs de cursus voor de certificering afrondde.
Wat is je achtergrond en hoe ben je in je huidige functie terechtgekomen?
“Ik werk inmiddels vijftien jaar bij Eltra. Na mijn opleiding elektrotechniek ben ik hier direct begonnen. Mijn vader werkte bij een machinebouwer waarvoor Eltra de besturingen verzorgde, dus ik kende het bedrijf al. Ik ging een keer op de koffie en ben nooit meer weggegaan.”
Wat was voor jou de aanleiding om deze certificering te behalen?
“Ik had al voor meerdere projecten Amerikaanse panelen gebouwd. Daarom werd ik naar voren geschoven voor de UL 508A certificering. Ik vind een nieuwe uitdaging altijd leuk, dus die kans heb ik gegrepen. Twee collega’s hebben de cursus ook afgerond, zodat er altijd iemand binnen Eltra beschikbaar is voor een project waarin deze kennis nodig is.”
Ook collega’s Paul Haast en Teun Siemons hebben onlangs met succes de UL 508A-cursus afgerond.
Vraagt de Amerikaanse norm om een heel andere werkwijze?
“Eigenlijk is onze werkwijze niet heel anders. We leveren al jaren panelen in lijn met de eisen van UL 508A. Voor elke kast houden we rekening met de omgevingsomstandigheden. Waar je daarbij aan moet denken? Het kan bijvoorbeeld in kasten in een warmer klimaat zonder airconditioning wel meer dan zestig graden worden. Daardoor veroudert de apparatuur sneller, kan de isolatie van de draad smelten, en is er meer kans op condens en kortsluiting. De UL 508A norm is dan ook geïntroduceerd door Amerikaanse verzekeringsmaatschappijen, die de kans op bijvoorbeeld brand wilden minimaliseren.”
Het kan in kasten wel meer dan zestig graden worden. Daardoor veroudert de apparatuur sneller, kan de isolatie van de draad smelten, en is er meer kans op condens en kortsluiting.”
Wat zijn de grootste verschillen met de Europese norm?
“In Europa zijn de regels afgestemd op een milder klimaat. Het is hier niet te warm of te koud en er zijn bijvoorbeeld geen tropische stormen. In Noord-Amerika zijn de temperatuurverschillen veel groter. Maar of een paneel nu in het noorden of het zuiden staat, alles moet blijven werken. De Amerikaanse norm heeft daarom hogere eisen op gebied van overbelasting, kortsluitvastheid en vonkoverslag tussen aansluitingen.”
Wat zijn de voordelen voor jullie klanten nu jullie deze certificering kunnen afgeven?
“Het is een uitbreiding van onze dienstverlening voor machinebouwers met Amerikaanse en/of Canadese klanten. Voorheen werden onze panelen door bijvoorbeeld door een notified body of ter plaatse door een lokale inspectiedienst gekeurd, wat tijdrovend en kostbaar is. Doordat we nu de certificering in huis hebben gehaald, verkorten we de doorlooptijd en besparen we kosten voor de klant. Naast softwareontwikkeling, paneelbouw en installatie verzorgen we dus nu ook de keuring. Een mooie aanvulling op alle mogelijkheden die we al in huis hebben!”